A fusão nuclear está (finalmente) aqui?

A Helion Energy levantou US$ 500 milhões (com US$ 350 milhões vindos de Sam Altman) para criar um reator de fusão nuclear viável.

Quando se trata de energia limpa e abundante, a fusão nuclear está no topo da lista de desejos de muitas pessoas.

A ciência ainda não foi decifrada, porém, e a piada corrente é que a fusão nuclear está a 30 anos de distância há 50 anos.

As coisas podem mudar em breve: a Helion Energy acaba de levantar US$ 500 milhões para levar a tecnologia de fusão ao mercado, por CNBC .



Como funciona a fusão nuclear?

A indústria nuclear existente é construída sobre fissão, onde um átomo é dividido em 2 átomos menores e a energia é liberada.

Por outro lado, a fusão cria energia esmagando 2 átomos menores em um maior. (Há um exemplo notável desse tipo de criação de energia: é chamado de sol.)

De acordo com CNBC , a Helion usará o financiamento para construir uma instalação nuclear no estado de Washington que pode “demonstrar a produção líquida de eletricidade até 2024”.

A fusão nuclear tem uma série de vantagens…

… de acordo com ITER , uma pesquisa internacional de fusão nuclear:

  • Abundante: A fusão pode produzir 4x mais energia que a fissão nuclear
  • Sustentável: Combustíveis de fusão estão disponíveis e são renováveis ​​(por exemplo, deutério pode ser destilado da água)
  • Não CO2: A fusão não emite dióxido de carbono ou outros gases de efeito estufa
  • Risco limitado de proliferação: A fusão não requer urânio ou plutônio, que são necessários para reatores de fissão (e têm o caso de uso duplo de armas nucleares)
  • Sem risco de colapso: O combustível usado a qualquer momento para operar um reator de fusão não é suficiente para uma reação em cadeia descontrolada

Como o Helion é diferente dos esforços de fusão anteriores?

O CEO da startup, David Kirtley, diz que sua abordagem aplica avanços em eletrônica, fibra ótica e computadores não usados ​​em reatores mais antigos. O resultado: sistemas menores que são mais fáceis de iterar.

Um grande crente: Sam Altman – ex-presidente da incubadora de startups YC e cofundador da OpenAI – pessoalmente investiu US$ 350 milhões na rodada de financiamento.

Se funcionar, podemos finalmente deixar de lado a piada de “30 anos de distância por 50 anos”.