Como a poinsétia tomou conta do Natal

A história da planta natalina favorita da América está repleta de política internacional, segredos comerciais estragados e um monopólio derrubado.

A planta poinsettia é um grampo de Natal onipresente.

Todos os anos, logo após o Dia de Ação de Graças, surge em massa em creches, grandes varejistas, arrecadações de fundos e festas de fim de ano.

É uma das plantas mais populares do mundo, com vendas anuais de ~ 90 milhões de unidades e um impacto global de varejo de quase US$ 1 bilhão .

Mas por trás das belas brácteas vermelho-sangue da poinsétia, há uma história repleta de geopolítica, guerras de patentes, um monopólio destronado e cadeias de suprimentos complexas.

Como esse arbusto mexicano se tornou a planta natalina mais vendida da América?

Descobrir, A confusão conversou com produtores de poinsétias, criadores, vendedores e historiadores.

Raízes profundas

Indígena do sul do México, a poinsétia (ou cuetlaxochitl ) foi usado pela primeira vez pelo povo Nahua do século XIV para fins medicinais e corantes.

As brácteas vermelhas brilhantes da planta – que são folhas, não flores – eram tão reverenciadas pelo imperador asteca Montezuma que milhares delas eram transportadas para a capital de alta altitude de Tenochtitlan a cada inverno.

Depois da Espanha colonizado México, monges franciscanos apelidaram a planta Flor de noite-Boa (“Flor da Noite Abençoada”) e começou a exibi-la nas procissões anuais de Natal.

Uma das primeiras ilustrações taxonômicas conhecidas da poinsétia (Curtis’s Botanical Magazine v.63; 1836)